*Por Tomaso Pina

A ingestão de café é um hábito muito comum na maioria dos países e aqui no Brasil, como grandes produtores que somos, não poderia ser diferente. Tendo criança pequena em casa, geralmente sempre muito observadora, mais cedo ou mais tarde virá a pergunta: “mamãe, posso tomar café?”. E eis que surge a dúvida: afinal, posso dar café ao meu filho?

O café como é sabido contém cafeína, que é um alcaloide extraído de plantas como o chá, o café, cacau, nozes de cola e outros. Esta substância também é produzida artificialmente e é adicionada a muitas bebidas(exemplo os refrigerantes) e algumas drogas medicamentosas. Como estimulante, a cafeína em adultos na dose certa (não mais do que 400 mg), tem um efeito de ativação do sistema nervoso, combate a sonolência e pode induzir uma maior clareza de raciocínio. Em doses excessivas, no entanto, a cafeína pode provocar efeitos secundários, tais como: inquietação, tremores, dor de cabeça, dor de estômago, insônia, aumento da frequência cardíaca. Em crianças, estes sintomas podem ocorrer mesmo com a ingestão de pequenas quantidades. Os Estados Unidos e Canadá – considerando que as crianças são mais sensíveis à cafeína – estabeleceram um limite de 2,5 mg por quilo. A dose máxima permitida diária é então de apenas 50 mg a uma criança de 7 anos.

Frente a isso, a comunidade científica indica como dose máxima de 45 mg de cafeína por dia, equivalente à quantidade de cafeína em uma latinha de refrigerante. A infância e a adolescência, período de crescimento, são os momentos mais importantes para o fortalecimento dos ossos. O excesso de cafeína pode interferir na absorção de cálcio e na absorção do ferro, o que afeta negativamente o crescimento.

Em teoria, as crianças não deveriam consumir café ou chá. Mas a verdade, essencialmente, é que elas comem e tomam cafeína de produtos à base de chocolate e, cada vez mais, de bebidas gaseificadas que contêm cafeína.

Então quando as crianças podem começar a beber café? Alguns goles aqui e ali não são grande coisa. No entanto, quando goles se transformam em copos diários, isso é uma outra história. O café é viciante e sintomas de abstinência são reais, por isso, quanto mais tarde você começar, melhor.

Mas então pode ou não pode? A resposta é: depende da idade e da quantidade.

Crianças com menos de 2 anos não devem tomar café nunca. Acima de dois anos, a meu ver, deverá prevalecer o bom senso. Elas podem provar o novo sabor do café desde que em pequenas quantidades, ou seja, no máximo o equivalente a meia xícara pequena de café por dia, misturado ao leite. Crianças maiores podem consumir no máximo uma xícara pequena por dia, também coado e misturado, de preferência com leite. Recomendamos começar no final da adolescência, quando o crescimento e desenvolvimento estão praticamente completos, para liberar a ingestão sem controles.

Em caso de dúvidas ou esclarecimentos específicos ao seu filho, agende uma consulta: 11 98122-5758 / 4990-5758 / 3280-3939